Die Accademia Italiana di Lingua wurde 1984 in Florenz gegründet. Es ist eine Vereinigung, die sich, ohne Gewinnstreben, aus staatlichen und privaten Schulen zusammensetzt, die Italienisch als Zweitsprache und Muttersprache unterrichten.

Von nun an macht die Vereinigung von Experten auf dem Gebiet der Zertifizierung Gebrauch. Genauer gesagt vom Italienisch-Zertifikat der pädagogischen Abteilung der deutschen VHS Dr. Heinz Reiske aus Frankfurt und dem Beauftragten für oben erwähntes Zertifikat der schweizerischen UP, Dr. Rolf Mäder, aus Bern.

Das Bedürfnis eine Vereinigung zu gründen, die Zertifikate ausstellt, entstand in erster Linie aus dem Mangel auf dem Gebiet der Zertifikate für die italienische Sprache. Bestärkt wurde diese Idee durch die Empfehlung des Europäischen Rats, der eine Differenzierung des Niveaus empfohlen hat.

Das erste Examen, das von der Vereinigung kreiert wurde, war DALI, Oberstufenniveau C1 (1984), gefolgt von DILI, Mittelstufenniveau B1 (1993) und schliesslich DELI, Grundstufenniveau A2 (1995).

Seit 1995 gibt es auch DALC, Wirtschaftsdiplom auf Oberstufenniveau C1 und DILC, Wirtschaftsdiplom auf Mittelstufenniveau B1 (2002).

Seit 2005 wird das Angebot der AIL noch durch DILI B2 erweitert. Dieses Examen, mit dem Niveau kurz vor den Oberstufenkenntnissen, schliesst die Lücke zwischen DILI B1 und DALI C1 und attestiert die sprachlichen Kompetenzen des Prüflings auf dem Niveau B2.

Seit 2007 wird das Examen DILC – B1 der AIL vom BBT (Bundesamt für Berufsbildung und Technologie) als Abschlussexamen in Italienisch in der zweiten Nationalsprache in allen kaufmännischen Schulen der Schweizerischen Eidgenossenschaft anerkannt.

Seit 2009, um das Angebot zu komplementieren, wird auch DALI C2, das Oberstufendiplom der italienischen Sprache (Niveau C2) angeboten.